La diabetes es una enfermedad que aparece cuando no se produce suficiente insulina en el páncreas, o cuando esta no se utiliza de forma eficaz por el organismo. Si esta enfermedad no es controlada puede dañar de forma grave el resto de órganos y sistemas.
A nivel mundial, en los últimos años el número de personas con esta patología ha pasado de ser de 108 millones en 1980 a 422 millones en 2014. Además del incremento general de casos, entre 2000 y 2016 la mortalidad prematura por diabetes ha aumentado en un 5%, hasta las 1.6 millones de muertes directas. En 2014 un 8.5 % de los adultos de la población mundial padecían esta enfermedad.
En este artículo, entre otras cosas, veremos los principales tipos de diabetes, sus síntomas y pautas dietéticas.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes mellitus (DM) se define como “grupo de trastornos con hiperglucemia persistente (hiperglucemia: concentraciones altas de glucosa en la sangre).
Síntomas de la diabetes
En esta enfermedad los síntomas pueden variar según el tipo de diabetes que se diagnostique.
A continuación los principales síntomas:
- Evacuación de orina dulce
- Exceso de orina
- Sed y hambre extremas
- En algunos casos puede verse acompañada de pérdida de peso.
- Otros síntomas: visión borrosa, fatiga, infecciones, cicatrización deficiente de heridas…
Como otras enfermedades, la diabetes también se diagnostica con análisis de laboratorio.
En este caso nos vamos a enfocar en la diabetes mellitus tipo 2, ya que la alimentación es clave en su prevención, además de ser indispensable en su tratamiento y complicación.
Prevalencia de la diabetes en España
Estos últimos años en España se ha realizado un estudio catalogado como “el mejor estudio epidemiológico realizado en nuestro país”. Llamado Estudio di@bet.es.
Esta imagen es una tabla recogida en dicho estudio en la que se pueden apreciar diversos datos como que el número de españoles mayores de 18 años y que presentan diabetes mellitus total asciende a la elevada cifra de un 13,8%.
Además de destacar el elevado número de personas que desconocen que tienen diabetes mellitus y que tienen una tolerancia anormal de la glucosa.
Antes de seguir con el artículo debemos conocer algunos conceptos:
¿Qué es la insulina?
La insulina es una hormona que en condiciones normales es producida por las células β en el páncreas. Esta hormona sirve para que la glucosa presente en la sangre (obtenida a través de la alimentación) pueda ser transportada e introducida en las células para producir energía.
Los diabéticos insulinodependientes necesitan inyectarse insulina, pero dependiendo de las necesidades del paciente.
Tipos de insulina
Existen 4 tipos de insulina:
- Insulina de acción rápida: actúa15 minutos después de su administración. Punto de acción máxima entre 2 y 3 horas.
- Insulina de acción corta: actúa 30 minutos después de inyectarla. Su punto de acción máxima tiene lugar entre 2 y 3 horas.
- Insulina de acción intermedia: actúa entre 1 y 4 horas después de inyectarla, a diferencia de las anteriores su punto de acción máxima puede llegar incluso a las 7 horas tras la inyección.
- Insulina de acción larga: tiene un tiempo de duración de 24 h, y llega a la sangre varias horas después de la inyección.
¿Qué es la hipoglucemia?
Una hipoglucemia ocurre cuando los niveles de glucosa (azúcar en sangre) están por debajo de lo normal y hay que tomar medidas para devolverlos al rango objetivo. Suele producirse con niveles de glucosa inferiores a 70mg/dL.
Síntomas de la hipoglucemia
Los posibles síntomas incluyen:
- Confusión, irritabilidad o impaciencia.
- Ritmo cardiaco acelerado.
- Sensación de nerviosismo y/o ansiedad.
- Náuseas y cefaleas (dolor de cabeza).
- Convulsiones, problemas de coordinación y sensación de debilidad.
- Visión borrosa.
- Palidez.
La forma determinante de saber si estamos sufriendo una hipoglucemia es medirnos los niveles de azúcar en sangre.
¿Qué es la hiperglucemia?
La hiperglucemia es la presencia de altos niveles de glucosa en sangre. Esto se produce cuando el organismo no tiene suficiente insulina, o las células presentan resistencia a esta hormona.
Causas de la hiperglucemia
La hiperglucemia puede ser causada por varias razones:
- No estas recibiendo la suficiente insulina (en el caso de los DMT1)
- Tu cuerpo tiene suficiente insulina pero no es tan efectiva como debería ser (en el caso de los DMT2).
- Estrés por enfermedades (resfriado)
- Otras causas.
Síntomas de la hiperglucemia
Los síntomas de estar sufriendo una hiperglucemia son:
- Altos niveles de glucosa en sangre
- Altos niveles de glucosa en orina
- Poliuria (excreción de volumen excesivo de orina)
- Polidipsia (sensación de sed aumentada por origen patológico)
- Polifagia
Tratamiento para la diabetes
Existen diferentes puntos para abordar la diabetes. Como ya se ha comentado, es importante realizar una alimentación saludable y hábitos de vida saludable. En muchas ocasiones si se hace caso omiso a las recomendaciones nutricionales, puede que no se consigan controlar los niveles de glucosa en sangre, por lo que el médico pueda llegar a pautar fármacos hipoglucemiantes (en caso de pauta de un fármaco hacerle caso al médico) o incluso necesitar el uso de insulina (si se tienen altas concentraciones de glucosa en sangre de manera persistente), aun así se debe seguir llevando una alimentación adecuada a dicha situación.
Por lo que el tratamiento pasará a constar de:
- Alimentación
- Ejercicio físico
- Medicación
Recomendaciones generales
Ya se ha comentado anteriormente que hay que tener en cuenta la alimentación pero nunca debemos olvidarnos de mantener un peso adecuado, realizar actividad física regularmente y evitar sustancias nocivas (como el tabaco).
- Incluir fuentes de hidrato de carbono con alto contenido en fibra y bajo índice glucémico como frutas, verduras, cereales integrales y legumbres
- Minimizar la ingesta de alimentos altos en grasas saturadas y trans como los embutidos, carnes grasas, bollerías…
- Priorizar grasas saludables (cuidado con el control del peso) como aceite de oliva, aguacate, frutos secos al natural o tostados sin sal…
- Ingerir proteínas magras como huevo, carne blanca e incluso sustitutos cárnicos como el tofu, seitán, tempeh…
- Recordar ingerir también pescado azul como el salmón, atún, sardina, caballa … se recomienda consumir 2 o más porciones de pescado por semana.
- Evitar el consumo de alcohol.
- Evitar el consumo de alimentos ultraprocesados, se debe tener especial cuidado en aquellos alimentos que indican “para diabéticos”.
- Reducir hasta evitar el azúcar: por ejemplo intentar evitar el azúcar del café.
- Evitar refrescos, zumos, bebidas energéticas: mejor beber agua.
- Incluir lácteos bajos en grasa.
- Mantenerse bien hidratado: se pueden producir hiperglucemias debido a la ineficiencia o ausencia de insulina, para que esto no ocurra el cuerpo trata de compensarlo con una mayor secreción de orina. Por lo tanto, es indispensable mantenerse correctamente hidratado para compensar este gasto adicional de agua. Como hemos mencionado en el punto anterior, no debemos usar refrescos, zumos o bebidas energéticas para hidratarnos, ya que estos contienen azúcares añadidos que pueden provocar hiperglucemias (además de no ser saludables).
Riesgo de la ingesta excesiva de azúcar
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